Un incendio masivo destruyó un almacén de suministros médicos de Medline Industries en Tracy, California, y provocó evacuaciones en instalaciones cercanas dentro de una zona industrial del norte del estado.
El fuego comenzó la tarde del jueves en un centro de distribución de aproximadamente un millón de pies cuadrados, ubicado en Promontory Parkway, a unas 55 millas al este de San Francisco. En poco tiempo, las llamas envolvieron gran parte del edificio y generaron una enorme columna de humo negro visible a varios kilómetros de distancia.
Autoridades informaron que no se reportaron personas lesionadas y que todos los empleados fueron evacuados de manera segura. Sin embargo, la magnitud del incendio obligó a cerrar vialidades, evacuar estructuras vecinas y desplegar a decenas de bomberos de varias agencias.
El almacén pertenece a Medline, una empresa distribuidora de productos médicos y quirúrgicos como guantes, mascarillas, instrumentos y otros insumos utilizados por hospitales y centros de salud. La compañía confirmó que su personal fue contabilizado y que colabora con las autoridades para evaluar el impacto del siniestro.
El combate al fuego se complicó por condiciones de calor, baja humedad y viento, además de problemas internos con el sistema de rociadores y presión de agua dentro de la instalación. Autoridades señalaron que el incendio también generó preocupación por la calidad del aire, debido al humo y al tipo de materiales almacenados en el inmueble.
Las llamas llegaron a amenazar instalaciones cercanas, incluyendo un centro de FedEx, aunque los bomberos lograron evitar que el fuego se extendiera de manera más amplia. También se reportaron incendios secundarios provocados por brasas arrastradas por el viento.
La causa del incendio permanece bajo investigación. Equipos especializados continuarán trabajando en la zona, ya que las labores de extinción podrían prolongarse durante varios días debido al tamaño del complejo y a la cantidad de material consumido por el fuego.
El siniestro representa un golpe importante para la cadena de distribución de suministros médicos en la región, mientras autoridades locales y estatales evalúan daños, riesgos ambientales y posibles afectaciones para comunidades cercanas.
