La incertidumbre aumenta para alrededor de 400 trabajadores de los consulados de México en Estados Unidos, quienes podrían perder su empleo y también la autorización migratoria que les permite permanecer legalmente en el país.
Los empleados se encuentran contratados bajo el esquema de Prestadores de Servicios Profesionales Independientes y participan diariamente en la atención de ciudadanos mexicanos que solicitan documentos y servicios consulares.
Entre sus funciones se encuentran la expedición de pasaportes y matrículas consulares, el registro de actas de nacimiento y la tramitación de credenciales para votar. Su trabajo resulta fundamental para mantener la operación de las representaciones mexicanas y reducir los tiempos de espera.
El problema comenzó en 2016, cuando el gobierno estadounidense modificó las condiciones aplicables a las visas A-2 utilizadas por este personal. Los permisos, que anteriormente podían renovarse de manera indefinida, quedaron limitados a una vigencia máxima de cinco años.
Al finalizar ese periodo, los trabajadores ya no pueden renovar la visa bajo las mismas condiciones, lo que los obliga a abandonar el puesto y, en determinados casos, también Estados Unidos, salvo que cuenten con otra autorización migratoria.
El gobierno mexicano ha conseguido prórrogas temporales mediante negociaciones diplomáticas, pero hasta ahora no existe una solución permanente que garantice la continuidad laboral y migratoria de quienes todavía permanecen bajo este esquema.
Hace aproximadamente una década había cerca de mil 700 empleados consulares contratados con este mecanismo. Actualmente, la cifra se ha reducido a unos 400, debido a la salida progresiva de trabajadores cuyos permisos vencieron.
La disminución del personal podría afectar la capacidad de atención en consulados ubicados en ciudades con una elevada demanda de trámites. La salida de trabajadores con experiencia también representa una pérdida de conocimientos operativos y de atención comunitaria.
La Secretaría de Relaciones Exteriores reconoce que mantiene conversaciones para encontrar una alternativa. Sin embargo, decenas de empleados continúan sin certeza sobre su futuro inmediato, mientras se acercan las fechas de vencimiento de sus visas.
La falta de un acuerdo definitivo amenaza tanto la estabilidad de los trabajadores como la capacidad de los consulados para atender a millones de mexicanos residentes en Estados Unidos.
