El 28 de octubre reúne acontecimientos que dejaron huella en la política, la arquitectura y las relaciones internacionales. Desde la inauguración de uno de los monumentos más reconocidos de Estados Unidos hasta la resolución de una crisis que llevó al mundo al borde de una guerra nuclear, esta fecha conecta episodios ocurridos a lo largo de casi un siglo.
1886: La Estatua de la Libertad fue inaugurada en Nueva York
El 28 de octubre de 1886, la Estatua de la Libertad fue inaugurada oficialmente en el puerto de Nueva York durante una ceremonia encabezada por el presidente estadounidense Grover Cleveland.
La estatua, cuyo nombre original es Liberty Enlightening the World —“La libertad iluminando al mundo”—, fue diseñada por el escultor francés Frédéric Auguste Bartholdi y entregada como un regalo del pueblo francés a Estados Unidos.
La estructura fue construida en Francia entre 1875 y 1884, posteriormente desmontada y transportada a Nueva York, donde fue reconstruida sobre su pedestal en la entonces conocida como Bedloe’s Island, actual Liberty Island.
La jornada inaugural estuvo marcada por lluvia y niebla, pero las condiciones meteorológicas no impidieron que grandes multitudes participaran en los festejos. Nueva York también organizó una multitudinaria procesión, considerada antecedente de los famosos ticker-tape parades de la ciudad.
Con el paso de las décadas, la Estatua de la Libertad se convirtió en uno de los símbolos más reconocibles de Estados Unidos y en una imagen estrechamente asociada con la inmigración, la libertad y la ciudad de Nueva York.
1918: Nació la República de Checoslovaquia
El 28 de octubre de 1918, en los últimos días de la Primera Guerra Mundial, fue proclamada la independencia de Checoslovaquia, poniendo fin a siglos de vinculación de los territorios checos con la monarquía de los Habsburgo.
La derrota del Imperio austrohúngaro durante la guerra había abierto el camino para las aspiraciones independentistas de checos y eslovacos.
Ese día, el Comité Nacional en Praga emitió la primera ley que establecía el nuevo Estado checoslovaco, mientras dirigentes como Tomáš Garrigue Masaryk y Edvard Beneš habían desarrollado durante la guerra una intensa actividad diplomática en favor de la independencia.
Masaryk se convertiría poco después en el primer presidente de Checoslovaquia.
El país permaneció unido durante buena parte del siglo XX, aunque atravesó la ocupación nazi y posteriormente décadas de gobierno comunista. Finalmente, el 1 de enero de 1993, Checoslovaquia se dividió pacíficamente en la República Checa —actual Chequia— y Eslovaquia.
El 28 de octubre continúa siendo una de las principales fechas nacionales de Chequia, donde se conmemora el establecimiento del Estado checoslovaco independiente.
1962: La Unión Soviética aceptó retirar sus misiles de Cuba
El 28 de octubre de 1962, el líder soviético Nikita Jrushchov anunció que la Unión Soviética desmontaría y retiraría sus misiles ofensivos instalados en Cuba, marcando el punto decisivo para terminar con la Crisis de los Misiles.
Durante casi dos semanas, Estados Unidos y la Unión Soviética habían protagonizado una de las confrontaciones más peligrosas de la Guerra Fría.
El día anterior, un avión estadounidense U-2 había sido derribado sobre Cuba, mientras ambos gobiernos intercambiaban mensajes y mantenían negociaciones diplomáticas en medio del temor a una escalada nuclear.
La mañana del 28 de octubre, Jrushchov comunicó públicamente su disposición a retirar las armas soviéticas bajo supervisión internacional. El presidente John F. Kennedy recibió favorablemente la decisión y evitó nuevas acciones militares contra Cuba durante ese momento crítico.
El acuerdo incluyó el compromiso público estadounidense de no invadir Cuba. De manera confidencial, Washington también comunicó que retiraría posteriormente sus misiles Jupiter instalados en Turquía.
Aunque la cuarentena naval estadounidense permaneció vigente algunas semanas más mientras continuaba la retirada de armamento, el anuncio del 28 de octubre es considerado el momento que puso fin a la fase más peligrosa de la Crisis de los Misiles en Cuba.
1965: Fue completado el Gateway Arch de St. Louis
El 28 de octubre de 1965, trabajadores colocaron la última sección de acero inoxidable del Gateway Arch, completando uno de los monumentos arquitectónicos más reconocibles de Estados Unidos.
El enorme arco de 630 pies —unos 192 metros— de altura fue diseñado por el arquitecto finlandés-estadounidense Eero Saarinen, cuyo proyecto había sido elegido en un concurso nacional realizado entre 1947 y 1948.
La construcción comenzó en 1963 y requirió poco menos de tres años. Para cerrar la estructura, los trabajadores colocaron cuidadosamente la sección final en el punto más alto del arco el 28 de octubre.
El monumento fue concebido para recordar el papel de St. Louis en la expansión estadounidense hacia el oeste durante el siglo XIX. Actualmente forma parte del Gateway Arch National Park, ubicado junto al río Mississippi.
Además de convertirse en un símbolo de St. Louis, el Gateway Arch quedó reconocido como una de las grandes obras de ingeniería y arquitectura estadounidense del siglo XX.
Desde la inauguración de la Estatua de la Libertad hasta el momento en que las superpotencias comenzaron a alejarse de una posible confrontación nuclear, el 28 de octubre reúne acontecimientos que transformaron naciones, redefinieron símbolos nacionales y dejaron algunas de las imágenes más reconocibles de la historia contemporánea.
