Beijing.- China planea enviar astronautas a la Luna antes de 2030 y expandir su estación espacial, según informaron funcionarios chinos el lunes. En un renovado compromiso con las misiones tripuladas, Estados Unidos también tiene como objetivo enviar astronautas de regreso a la Luna antes de 2025, en colaboración con empresas privadas como SpaceX y Blue Origin.
Durante una conferencia de prensa, el subdirector de la agencia espacial china confirmó estos objetivos sin brindar más detalles. Además, la agencia presentó a tres astronautas que se dirigirán a la estación espacial china en un lanzamiento programado para el martes por la mañana, reemplazando a la tripulación que ha estado en órbita durante los últimos seis meses.
China se prepara para llevar a cabo una “breve estadía en la superficie lunar y una exploración conjunta robótica-humana”, según afirmó Lin Xiqiang, subdirector de la Agencia Espacial Tripulada China, durante una conferencia del programa gestionado por el ejército. Lin destacó que China cuenta con una estación espacial humana cerca de la Tierra y un sistema de transporte de ida y vuelta para astronautas, además de un proceso de selección, entrenamiento y apoyo a nuevos astronautas. Según Lin, realizar dos misiones tripuladas al año es suficiente para alcanzar los objetivos establecidos.
La estación espacial china Tiangong fue finalizada en noviembre con la adición de su tercera sección. Lin añadió que se lanzará un cuarto módulo en el momento adecuado para brindar apoyo a experimentos científicos y mejorar las condiciones de vida y trabajo de la tripulación.
Los tres astronautas que viajarán a la estación espacial en la nave Shenzhou 16 coincidirán brevemente con los tres astronautas que han estado viviendo en la estación durante los últimos seis meses. Durante su estancia, llevarán a cabo experimentos y realizarán tareas de ensamblaje tanto dentro como fuera de la estación.
