Los jóvenes, de 15 años al momento del ataque, actuaron como asesinos a sueldo y ahora enfrentarán cargos federales como adultos
Chula Vista | Dos adolescentes que actuaron como sicarios del Cártel de Sinaloa se declararon culpables este jueves en una corte federal tras admitir su participación en dos atentados ocurridos con cinco horas de diferencia en Chula Vista, donde una persona murió y dos más resultaron heridas. Los jóvenes, identificados como Andrew Núñez y Johncarlo Quintero, pertenecen a la pandilla Westside Wilmas, afiliada a la Mafia Mexicana.
De acuerdo con los acuerdos de culpabilidad, la noche del 26 de marzo de 2024, ambos viajaron desde Wilmington, California, hasta un restaurante Chili’s en Chula Vista, donde se encontraba su objetivo acompañado de su familia. Quintero disparó e hirió en las piernas a la víctima, mientras Núñez intentó atropellarlo sin éxito antes de huir.
Horas después, regresaron al complejo residencial de la víctima junto a un cómplice de 28 años, Ricardo Sánchez, con la intención de completar el homicidio. Armados y esperando recibir 50,000 dólares cada uno, dispararon contra la vivienda, hiriendo a un amigo de la familia. Durante el enfrentamiento, el propio residente repelió la agresión y mató a Sánchez, un homicidio que, por ley federal, también se adjudica a los adolescentes por haber provocado el tiroteo.
Según fiscales federales, los menores fueron reclutados deliberadamente por ser demasiado jóvenes para enfrentar juicios como adultos en California, una consecuencia de la SB 1391, que impide trasladar a cortes de adultos a jóvenes de 14 y 15 años. Por ello, el Departamento de Justicia decidió procesarlos bajo jurisdicción federal, donde sí pueden ser juzgados como adultos.
La Fiscalía destacó que el caso evidencia cómo el cartel y la Mafia Mexicana utilizan a menores para cometer asesinatos a fin de evadir castigos severos. “No toleraremos que organizaciones criminales exploten a niños para actos de violencia extrema”, señaló el FBI en un comunicado.
Núñez y Quintero se declararon culpables de intento de asesinato en apoyo de crimen organizado y asesinato en apoyo de crimen organizado (VICAR murder). Ambos enfrentarán sentencias el 20 de marzo de 2026 ante un juez federal, donde podrían recibir cadena perpetua.
