San Diego | Eliminar el reciente cobro de estacionamiento en el Parque Balboa, en la ciudad de San Diego, es el objetivo de una nueva ordenanza presentada la mañana de este lunes por el líder comunitario Shane Harris. La propuesta surge apenas una semana después de que residentes y visitantes comenzaran a pagar hasta 16 dólares por estacionarse, una medida inédita en los últimos 100 años.
El documento, de cuatro páginas y dirigido al alcalde de San Diego, cuenta con el respaldo de al menos un concejal. La ordenanza plantea eliminar de manera permanente los parquímetros, tarifas y permisos, con el fin de restablecer el estacionamiento público gratuito para todos los residentes y visitantes.
La iniciativa también ha recibido el apoyo de alcaldes de otras ciudades del condado, como John McCann, de Chula Vista, y Bill Wells, de El Cajón, quienes aseguran haber recibido quejas de sus propios residentes por la nueva tarifa en Balboa Park.
Otros líderes comunitarios subrayan que, para muchas familias de bajos ingresos, los parques representan en ocasiones la única opción de recreación y convivencia, por lo que consideran que todos los parques del condado deberían mantenerse como espacios gratuitos y accesibles.
Al ser cuestionados sobre la posibilidad de aportar recursos de sus propias jurisdicciones para el mantenimiento del Parque Balboa, los líderes señalaron que la prioridad debe ser garantizar el acceso público y gratuito, antes que trasladar el costo a los visitantes.
El cobro de estacionamiento fue aprobado por el Concejo Municipal en septiembre, con seis votos a favor, con el objetivo de generar ingresos para enfrentar un déficit presupuestario proyectado de 258 millones de dólares para el año fiscal 2026. Se estimaba que la medida recaudaría 12.5 millones de dólares, los cuales serían reinvertidos directamente en el parque.
Sin embargo, desde su implementación el pasado 5 de enero, la política ha enfrentado un fuerte rechazo comunitario. Residentes denuncian costos elevados y la falta de alternativas gratuitas, mientras que negocios, museos y organizaciones dentro del parque reportan una disminución en la asistencia y complicaciones para sus empleados.
A esto se suma el aumento en el cobro de estacionamiento durante eventos cercanos a Petco Park. De acuerdo con datos del concejal Raúl Campillo, hasta el momento se ha recaudado menos del 35% de los ingresos proyectados, debido a que muchas personas optan por evitar el pago.
Los concejales Sean Elo-Rivera y Kent Lee, quienes originalmente apoyaron el cobro en Balboa Park, solicitaron al alcalde Todd Gloria pausar la implementación, argumentando errores en el proceso y una deficiente comunicación hacia los residentes.
Pese a ello, el alcalde Gloria se ha mantenido firme en su negativa a revertir la medida.
“La propuesta desmantelaría los avances en la financiación directa para el funcionamiento y las mejoras de Balboa Park, dejando al parque en un ciclo de promesas incumplidas. Hasta ahora, casi 2,000 residentes han comprado pases para apoyar los espacios públicos”, afirmó.
Shane Harris confía en obtener el respaldo de al menos tres concejales que ya se han pronunciado en contra del cobro, con el objetivo de presentar formalmente la ordenanza ante el Concejo de la Ciudad.
