El proyecto para devolverle vida al histórico Starlight Bowl de Balboa Park llegó a un momento decisivo, después de años de intentos por rehabilitar el anfiteatro que permanece cerrado desde 2011.
La ciudad de San Diego decidió avanzar en negociaciones con la organización sin fines de lucro Save Starlight, que durante aproximadamente una década ha impulsado la recuperación del recinto.
Sin embargo, las conversaciones se limitarían inicialmente a la explanada superior del complejo, dejando fuera el anfiteatro principal de 3 mil 600 asientos y su escenario.
La decisión generó incertidumbre debido a que el objetivo original del proyecto era restaurar todo el Starlight Bowl y convertirlo nuevamente en un espacio para conciertos, actividades culturales, eventos comunitarios y programas educativos.
Save Starlight fue la única propuesta considerada válida dentro del proceso iniciado por la ciudad para encontrar un operador del recinto.
El cambio de alcance representó un desafío para la organización, ya que la rehabilitación del escenario y las gradas principales requeriría una inversión de varios millones de dólares y diferentes mejoras para cumplir con normas de seguridad y accesibilidad.
El proyecto cuenta con 500 mil dólares en fondos federales destinados a mejoras de accesibilidad, incluyendo trabajos relacionados con baños y adecuaciones para personas con discapacidad.
Construido originalmente en 1935 para la Exposición Internacional California-Pacific, el recinto se convirtió durante décadas en escenario de musicales, conciertos, coros y presentaciones que marcaron parte de la historia cultural de San Diego.
Ahora, el futuro del Starlight Bowl dependerá de las negociaciones entre la ciudad y Save Starlight, así como de la capacidad para conseguir el financiamiento necesario para rehabilitar una instalación que lleva más de una década sin recibir espectáculos.
La principal incógnita será si el proyecto logra avanzar más allá de la parte superior del recinto y finalmente permite recuperar el histórico escenario y anfiteatro de Balboa Park.
