Un análisis independiente solicitado por el Condado de San Diego revela las condiciones dentro de las cárceles locales y el número de fallecimientos registrados bajo custodia en los últimos años.
El estudio fue elaborado por la Junta de Revisión de la Aplicación de la Ley de Ciudadanos del Condado de San Diego (CLERB), la cual examinó 179 muertes ocurridas en instalaciones carcelarias durante un periodo de 12 años.
Hallazgos principales del informe
El documento de 68 páginas señala que una parte importante de las muertes está relacionada con sobredosis de narcóticos. Uno de los hallazgos más relevantes es que cerca del 85% de las personas fallecidas no habían sido condenadas previamente por un delito.
El análisis revela la composición demográfica de las personas fallecidas: alrededor de la mitad eran personas anglosajonas, cerca de una cuarta parte hispanas y aproximadamente un 12% afroamericanas.
En más de la mitad de los casos, las muertes no fueron clasificadas como naturales. El informe detalla que las sobredosis y los suicidios fueron las principales causas de muerte entre personas menores de 30 años, mientras que los homicidios se concentraron principalmente en el grupo de 30 a 60 años.
Por otro lado también se observa una reducción en los suicidios, lo cual podría estar relacionado con cambios recientes implementados por la Oficina del Alguacil, como evaluaciones de salud mental más amplias, uso de cámaras corporales y programas de tratamiento de adicciones.
El estudio identifica a la Cárcel Central de San Diego y al Centro de Detención de Vista como los lugares con mayor número de casos. Sin embargo, subraya que la Cárcel Central concentra una proporción desproporcionada de incidentes graves, incluyendo la mayoría de los homicidios bajo custodia. También se destaca que muchas muertes ocurren en los primeros días tras el ingreso.
Otro punto relevante es que las personas que reciben visitas con mayor frecuencia parecen tener menor riesgo de fallecer durante su detención.
Motivo del estudio
El objetivo del análisis fue identificar factores que aumentan la vulnerabilidad de ciertas personas bajo custodia. El reporte surge tras años de advertencias previas, incluyendo una auditoría estatal de 2022 que ya había detectado fallas en la atención médica, supervisión y políticas de prevención dentro del sistema carcelario.
Esa revisión también había documentado 185 muertes entre 2006 y 2020, una cifra superior a la de otros condados en California.
Impacto económico
El estudio advierte además que el Condado de San Diego ha desembolsado más de 75 millones de dólares desde 2019 en acuerdos legales relacionados con muertes ocurridas en cárceles.
Respuesta de la Oficina del Alguacil
La Oficina del Alguacil del Condado de San Diego señaló que reconoce la publicación del informe, pero aseguró que varias de las recomendaciones ya han sido implementadas o están en proceso. Entre ellas mencionan el refuerzo de personal, reubicación de internos con necesidades médicas y expansión de programas de salud mental y tratamiento de adicciones.
La dependencia también explicó que la Cárcel Central de San Diego concentra más del 50% de los ingresos del sistema y enfrenta condiciones operativas complejas, como mayor presencia de personas sin hogar, necesidades médicas más altas y flujo constante de población cercana a la frontera.
De acuerdo con la autoridad, entre 2024 y 2025 se registró una reducción del 65% en sobredosis y un solo suicidio en ese periodo. También se informó la incorporación de médicos en áreas de ingreso y una ampliación de programas de tratamiento asistido con medicamentos.
Próximos pasos
El informe será presentado oficialmente ante la Junta de Revisión Ciudadana de las Fuerzas del Orden el próximo 7 de mayo en el Centro de Administración del Condado de San Diego.
Autoridades señalaron que el documento tiene carácter de recomendación y no implica órdenes obligatorias de cambio dentro del sistema carcelario.
