La misión inició una estancia de un año en órbita para estudiar la resistencia humana
China consolidó un avance histórico en su programa aeroespacial tras el exitoso lanzamiento de la nave Shenzhou-23 desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan. La misión destaca debido a que uno de los tres astronautas a bordo permanecerá en la estación espacial Tiangong durante un año completo, estableciendo un récord de permanencia en el espacio para la nación asiática con el fin de estudiar la fisiología humana de larga duración.
La tripulación de esta emblemática misión está integrada por el comandante Zhu Yangzhu y el piloto Zhang Yuanzhi, ambos miembros de la división de astronautas del Ejército Popular de Liberación. A ellos se suma como especialista de carga útil Li Jiaying, una exinspectora de la policía de Hong Kong que se convierte oficialmente en la primera de su ciudad en formar parte de una misión espacial china.
Este despliegue se produce en medio de una acelerada carrera espacial con Estados Unidos, país que proyecta su propio regreso tripulado a la Luna para el año 2028. El objetivo final de Pekín con estas estancias prolongadas y los experimentos en órbita baja, que incluyen estudios de células madre, es desarrollar la tecnología y evaluar los riesgos biológicos necesarios para garantizar el éxito de su ambicioso plan de alunizaje tripulado programado antes de 2030.
Además de los objetivos nacionales, la agencia espacial china continúa expandiendo sus lazos de cooperación internacional y actualmente entrena a dos astronautas de Pakistán, previendo que uno de ellos se sume a las misiones de corto periodo en la estación Tiangong. El éxito de estos procedimientos técnicos sentará las bases operativas para el proyecto de construcción de una base científica permanente en la superficie lunar junto a Rusia para el año 2035.
