Más de la mitad de los mayores de 65 años la padece, el estigma frena el acceso a la atención
Más de la mitad de los latinos mayores de 65 años en Estados Unidos presenta algún grado de pérdida auditiva. Un estudio de 2022 de la Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad Johns Hopkins reveló que el 54.6% de este grupo padece la afectación, lo que equivale a unos 2.8 millones de personas. A nivel global, la Organización Mundial de la Salud prevé que una de cada cuatro personas tendrá problemas auditivos para 2050.
La investigación también mostró que solo el 8.3% de los latinos que presentan esta afectación utilizan dispositivos de ayuda, una cifra muy inferior a la de otros grupos poblacionales. Annie Rodríguez, audióloga de la compañía Medel, señala que una de cada siete personas adultas latinas en Estados Unidos enfrenta este problema, que puede ocasionar depresión, aislamiento social y cambios en la función cognitiva.
Rodríguez apunta que el idioma es una barrera, ya que muchas personas no saben dónde buscar ayuda y no reciben información en español. También existe un estigma sobre el uso de tecnología auditiva. La especialista recomienda buscar ayuda médica o acudir a una clínica comunitaria para recibir orientación sobre audífonos, implantes cocleares y otros dispositivos.
La OMS señala que el 60% de los casos en la niñez se deben a causas evitables y que la falta de información precisa limita el acceso a la atención. En el condado de Los Ángeles, los residentes pueden visitar el sitio web del Departamento de Salud o llamar a la línea gratuita 844-804-0055 para recibir orientación en español.
