San Diego, CA.— El término “Big One” ha sido utilizado durante décadas para describir un posible terremoto de gran magnitud que podría ocurrir a lo largo de la Falla de San Andrés, una de las más peligrosas del planeta. Aunque su fecha sigue siendo incierta, diversos estudios científicos coinciden en algo: es inevitable.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), existe una probabilidad del 70% de que ocurra un sismo de magnitud 6.7 o mayor en California dentro de los próximos 30 años. Este tipo de terremoto no solo afectaría ciudades como Los Ángeles, San Diego y el Valle Central, sino que también tendría consecuencias severas en servicios básicos, infraestructura y la economía regional.
Uno de los análisis más completos es el realizado por el proyecto ShakeOut en 2008, liderado por el USGS y el Southern California Earthquake Center (SCEC). En ese escenario, se simuló un terremoto de magnitud 7.8 que provocaría más de 1,800 muertes, 50,000 heridos y hasta $213 mil millones en pérdidas económicas. Además, las líneas de gas, electricidad y agua podrían quedar inutilizadas durante semanas, afectando a millones de personas.
Datos obtenidos por tecnología GPS y satelital muestran que la corteza terrestre en el sur de California se sigue desplazando, acumulando energía que eventualmente será liberada en forma de un gran sismo.
Los mapas de peligro sísmico del USGS colocan a California como una de las zonas de mayor riesgo en Estados Unidos. La preparación, por tanto, se vuelve clave. Autoridades y expertos insisten en practicar ejercicios como “Drop, Cover and Hold On” y contar con kits de emergencia, rutas de evacuación y un plan familiar.
Aunque el “Big One” no tiene una fecha definida, los científicos lo tienen claro: es solo cuestión de tiempo.
