Ante la llegada de Halloween, las autoridades sanitarias advierten sobre los riesgos de que los niños consuman dulces y chocolates que contienen sustancias psicoactivas, algunos comercializados con empaques similares a los de dulces convencionales.
Por ello, recomiendan a los padres revisar cuidadosamente los productos que reciben sus hijos antes de permitir que los consuman, especialmente porque algunos productos elaborados con hongos pueden confundirse con dulces dirigidos a menores.
En 2024, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) documentaron 180 casos de enfermedades asociados con productos de chocolate y otros comestibles comercializados con hongos, en 34 estados. El brote estuvo relacionado con hospitalizaciones, convulsiones y alteraciones del estado de conciencia, entre otros efectos graves.
La preocupación no se limita a la posibilidad de que alguien entregue intencionalmente un dulce adulterado. También existe el riesgo de que los menores tengan acceso a productos que contienen sustancias psicoactivas y cuyos empaques pueden parecerse a los de golosinas conocidas.
Además, algunos chocolates comercializados como productos con hongos pueden contener sustancias como psilocina, un compuesto psicodélico sujeto a restricciones federales, u otros ingredientes que no siempre se identifican claramente en la etiqueta. Cuando estos productos contienen sustancias controladas o ilegales, la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) puede incautarlos como parte de sus acciones de aplicación de la ley. Sin embargo, no todos los chocolates comercializados con hongos contienen necesariamente sustancias ilegales; su composición debe verificarse.
En los niños, la exposición a estas sustancias puede causar confusión, alucinaciones, agitación, somnolencia, vómitos, pérdida del conocimiento y convulsiones.
Ante estos riesgos, se recomienda revisar los envoltorios y desechar los dulces que estén abiertos, dañados, carezcan de una identificación confiable o presenten nombres, logotipos o etiquetas sospechosos. También es importante mantener los comestibles con cannabis u otras sustancias fuera del alcance de los menores y no permitir que consuman productos cuya procedencia o composición no pueda verificarse.
Si un menor consume un chocolate o dulce que podría contener sustancias psicoactivas, los padres deben comunicarse con el Centro de Control de Envenenamientos de California al 1-800-222-1222, disponible las 24 horas. Si presenta convulsiones, dificultad para respirar o pérdida del conocimiento, deben llamar al 911 de inmediato.
