A casi un año del incendio de Palisades, que cobró la vida de 12 personas y destruyó miles de viviendas, las autoridades federales informaron la captura de Jonathan Rinderknecht, de 29 años, en el estado de Florida. El hombre enfrenta acusaciones por provocar el fuego, considerado un delito federal con una pena mínima de cinco años de prisión.
De acuerdo con la investigación de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), el siniestro se originó tras la reaparición de un incendio previo, conocido como Lachman Fire, que el propio Rinderknecht habría iniciado mientras trabajaba como conductor de Uber. Aunque los bomberos lograron controlarlo inicialmente, los vientos intensos del 7 de enero reactivaron las llamas, generando una emergencia que devastó amplias zonas del sur de California.
En conferencia de prensa, los investigadores mostraron imágenes creadas con inteligencia artificial que presuntamente pertenecían al acusado, aunque no se precisaron los motivos detrás del hecho. La alcaldesa Karen Bass calificó el arresto como un avance hacia la justicia y la reconstrucción de las comunidades afectadas por un incendio que consumió más de 23 mil acres durante más de tres semanas.
