San Diego — Leonard Glenn Francis, conocido como “Fat Leonard”, compareció por primera vez ante un tribunal federal en San Diego. Fue una audiencia breve, la primera desde que fue extraditado de Venezuela. Aunque las cámaras no estaban permitidas, se le vio en su uniforme de prisión con grilletes en los pies. La audiencia fue una conferencia de estado donde se discutió la solicitud de los abogados de retirarse del caso, lo cual la fiscalía se opuso. La jueza no aprobó la retirada, emitiendo una continuación hasta que los abogados presenten un plan sucesorio.
Francis se declaró culpable en 2015 de sobornar a oficiales de la Marina de San Diego a cambio de información clasificada. Escapó de arresto domiciliario en 2023, fue arrestado en Venezuela y extraditado en diciembre. No enfrentará cargos por su escape hasta después de ser sentenciado en el caso anterior. La próxima audiencia está programada para el 8 de febrero.
En 2015, admitió sobrefacturar a la Marina de EE. UU. en $35 millones con la ayuda de oficiales navales a quienes sobornó con prostitutas, carne de Kobe y otros favores. La empresa de Francis, Glenn Defense Marine Asia, suministraba alimentos y combustible a buques. El caso reveló detalles sobre miembros del servicio y fue una vergüenza para el Pentágono.
