Por primera vez, la DEA abrió las puertas de su laboratorio en San Diego, uno de los nueve laboratorios forenses que existen en todo el país.
En este centro se analiza droga incautada en el suroeste de Estados Unidos, incluyendo algunos condados de California, así como Arizona, Nevada y Montana, entre otros estados.
Aquí, los químicos forenses analizan e identifican la evidencia incautada por los agentes para determinar qué sustancia contiene, en qué cantidad y cuál es su nivel de pureza.
Pero su trabajo también permite detectar nuevas sustancias y mezclas sintéticas que están llegando a las calles.
Carfentanilo y nuevas mezclas
Entre las sustancias detectadas se encuentra el carfentanilo, un opioide sintético utilizado originalmente como tranquilizante para elefantes.
“Hemos visto mucho carfentanilo, que es 100 veces más potente que el fentanilo, y lo vemos en las mismas píldoras de M30”, señaló la química forense Alexandra Armbiz.
Los especialistas también han encontrado píldoras que contienen varias sustancias al mismo tiempo, lo que dificulta determinar sus efectos y riesgos.
“Hemos visto píldoras que tienen fentanilo, tienen carfentanilo o tienen cocaína. Tienen otra sustancia que se llama tramadol. Tienen varias sustancias. No es nada más una”, explicó Armbiz, quien cuenta con más de 20 años de experiencia.
Incluso, algunas muestras contienen xilacina, un componente que puede complicar los efectos de una sobredosis y el tratamiento con naloxona.
Opioides sintéticos cada vez más complejos
“Hemos descubierto más recientemente que son muy similares al fentanilo, que son opioides también sintéticos, como algo que se llama las nitacinas y orfinas , indicó Armbiz.
La presencia de estas sustancias refleja un mercado de drogas cada vez más complejo, con mezclas sintéticas y compuestos de mayor potencia.
Metanfetamina, fentanilo y cocaína
En San Diego, la droga que más se incauta es la metanfetamina, seguida por el fentanilo y la cocaína.
A diferencia de otras regiones del país, donde predomina la heroína, en esta zona fronteriza también se detectan cantidades de droga al mayoreo y muestras con altos niveles de pureza.
El químico forense Nataniel Rivera explicó que algunos cargamentos son utilizados posteriormente para fabricar tabletas.
“Estos kilos de 20% de pureza son muy fatales. Entonces lo que hacen es que reciben los kilos y ellos manufacturan las tabletas”, explicó Rivera.
El trabajo de estos laboratorios es fundamental para el proceso judicial, pero también representa una fuente de investigación e inteligencia para identificar tendencias y combatir la cadena de producción y distribución de drogas.
James Nunnallee, agente especial a cargo de la DEA para los condados de San Diego e Imperial, explicó que los esfuerzos buscan atacar diferentes puntos de esa cadena. “Desde China, donde mandan los químicos a México, a los narcoterroristas, donde se manufacturan ahí las drogas y mandan aquí a los Estados Unidos. Estamos atacando todas partes, todas las partes de esta cadena”, aseguró.
Más decomisos de fentanilo
De acuerdo con la información proporcionada por autoridades federales y locales, los esfuerzos de combate al narcotráfico han permitido incrementar la incautación de fentanilo en 37% respecto al año fiscal anterior y la de metanfetamina en 26%.
También señalaron una reducción de más de 30% en las muertes relacionadas con estas sustancias durante los últimos tres años.
Sobre los decomisos de fentanilo, Nunnallee afirmó: “Hemos encontrado más de 25 millones de dosis mortales de fentanilo.”
La DEA sostiene que el trabajo de las autoridades depende también de la participación de la comunidad.
Nunnallee hizo un llamado a las familias a hablar sobre los riesgos de las drogas y sus consecuencias. “Es muy importante tener una conversación con la familia y sus amigos alrededor de la mesa en la casa”, señaló.
