San Diego – Dos marineros del U.S. Navy han sido arrestados tras ser acusados de proveer información militar confidencial a China, anunciaron los oficiales federales la mañana de hoy jueves.
Jinchao Wei, un marinero de 22 años asignado al USS Essex, con base en San Diego, fue arrestado por un cargo relacionado al espionaje involucrando conspiración para mandar información de defensa nacional a los oficiales chinos, informaron los oficiales estadounidenses.
El Departamento de Justicia también acusó a un miembro del servicio naval, Wenheng Zhao, de 26 años, de haber aceptado sobornos a cambio de proveer fotos y videos militares, a un oficial de inteligencia china entre agosto del 2021 y, por lo menos, mayo del 2023.
Los oficiales federales compartieron información sobre los casos este jueves en una conferencia de prensa en San Diego. Ambos marineros recibieron cargos por crímenes similares, pero en casos separados. Al momento, no queda claro si los dos casos estaban conectados o si los marineros fueron contactados y pagados por el mismo oficial de inteligencia china.
Los fiscales federales alegan que Wei tuvo contacto con un oficial gubernamental de inteligencia china en febrero del 2022, y que, a pedido del oficial, compartió fotografías y videos del barco en el que servía. La información que proporcionó incluía manuales técnicos y mecánicos, así como detalles sobre el entrenamiento y la cantidad de marinos en sus ejercicios, informó el Departamento de Justicia.
El Departamento de Justicia cargó a Wei bajo el acto de espionaje, raramente usado, que declara la recopilación o envío de información para asistir un gobierno extranjero un crimen.
El oficial de inteligencia china, que aún no ha sido nombrado, le ordenó a Wei que no discutiera la relación entre ellos, que compartiera información sensitiva y que destruyera evidencia para cubrir sus pasos. Los oficiales federales alegan que Wei fue pagado con miles de dólares por compartir la información.
Zhao, el segundo marinero, es acusado de compartir información, incluyendo planes operacionales de ejercicios militares de EE.UU. en la región Indo-Pacifico. Los fiscales informan que Zhao también grabó información que posteriormente compartió.
