La institución registra su matrícula más alta de la última década y refuerza sus programas para la comunidad binacional
Más de 20 mil estudiantes iniciaron este lunes el nuevo semestre en Southwestern College, en lo que representa su mayor matrícula de los últimos 10 años. Entre ellos hay estudiantes que cruzan diariamente desde Tijuana y otros que viven en ciudades como Chula Vista, todos con el objetivo de continuar su preparación profesional. El regreso a clases también marca el inicio de las celebraciones por el 65 aniversario de Southwestern College.
Una institución que abre oportunidades a estudiantes fronterizos
Durante el arranque del semestre, Viry Martino, egresada de Southwestern College e ingeniera del proyecto de la Terminal 1 del Aeropuerto Internacional de San Diego, destacó el papel que tuvo la institución en su formación. Martino estudió la preparatoria en Tijuana y posteriormente continuó su preparación profesional en Los Ángeles, California. “Mi papá estudió una carrera también en ingeniería, pero en México, no en Estados Unidos. Yo fui la primera que estudió aquí”. Como estudiante de primera generación, Martino encontró en Southwestern College el apoyo necesario para avanzar en su formación. Actualmente, también contribuye a la educación de nuevos estudiantes mediante becas otorgadas a través de la fundación de la institución.
Más de 3 mil estudiantes cruzan diariamente la frontera
De acuerdo con datos recientes, más de 3 mil estudiantes cruzan diariamente la frontera para estudiar en Southwestern College. Para atender las necesidades de esta comunidad binacional, la institución cuenta con distintos programas y acuerdos. Entre ellos está la Ley AB 91, que elimina la tarifa internacional para estudiantes que residen en la zona fronteriza. También existe una colaboración con CETYS Universidad, que permite ofrecer clases de Southwestern College en Tijuana. A esto se suma el reciente Programa de Acceso Coordinado (CAP), operado por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, que busca agilizar el cruce fronterizo de los estudiantes.
De 2 horas a 10 minutos para cruzar
El presidente y superintendente de Southwestern College, Dr. Mark Sánchez, destacó el impacto que ha tenido el programa para los estudiantes fronterizos. Según explicó, un trayecto que anteriormente podía tomar hasta dos horas, ahora puede reducirse a aproximadamente 10 o 15 minutos, con tiempos de espera inferiores a los 30 minutos. Esta reducción representa una diferencia importante para miles de estudiantes que dependen diariamente del cruce fronterizo para llegar a sus clases.
Educación para todas las edades
La diversidad de Southwestern College no solo se refleja en su comunidad binacional, sino también en las edades y trayectorias de sus estudiantes. La institución ofrece carreras técnicas, certificados, grados asociados y programas de transferencia universitaria. Un ejemplo es Francisco Barbosa, quien a sus 80 años continúa tomando cursos de Historia. “Soy historiador y ya soy retirado y ahora estoy retomando algunos cursos para estar activo”. Para Barbosa, mantenerse estudiando representa una forma de continuar adquiriendo conocimientos y mantenerse activo en una nueva etapa de su vida.
Nuevas instalaciones y celebración del aniversario
Durante el inicio del semestre, autoridades presentaron también algunas de las novedades de la institución. Entre ellas destaca el nuevo proyector ZEISS SKYMASTER ZKP 4 LED del recién renovado planetario, que permitirá a los estudiantes de Astronomía contar con una experiencia comparable a la de grandes instituciones educativas de California.
Como parte de las actividades por el 65 aniversario, Southwestern College anunció además su primer “Jaguar Spectacular”. El evento será gratuito y abierto a las familias y se realizará el sábado 7 de noviembre, de 10 de la mañana a 4 de la tarde, en el campus de Chula Vista.
