El proyecto de una universidad de cuatro años en Chula Vista dio un nuevo paso con la primera reunión de un grupo de trabajo regional creado para estudiar cómo podría construirse, financiarse y operar una institución de educación superior en el sur del Condado de San Diego.
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La propuesta retomó una aspiración que la ciudad había mantenido durante décadas: aprovechar 383 acres de terreno municipal cerca de la zona sureste para desarrollar un campus capaz de atender a estudiantes locales y binacionales sin obligarlos a trasladarse fuera de su comunidad.
El grupo de trabajo, integrado por 14 miembros, fue creado mediante legislación estatal y tendrá la responsabilidad de presentar un informe el próximo año con posibles modelos académicos, opciones de financiamiento, estructura de gobierno y tipos de carreras que podrían ofrecerse.
Aunque el avance fue considerado importante, el proyecto todavía enfrentó una pregunta central: quién pagaría una universidad nueva. Hasta ahora, los sistemas de la Universidad de California y la Universidad Estatal de California no habían expresado un compromiso claro para construir o financiar un campus completo en la región fronteriza.
El asambleísta David Álvarez se colocó como una de las principales voces detrás del esfuerzo. Durante la reunión, señaló que el objetivo era ampliar las oportunidades educativas para estudiantes del sur del condado, incluso si el modelo final no dependía exclusivamente de UC o CSU.
Una de las ideas planteadas fue crear un campus híbrido dentro de un distrito de innovación, con vivienda, comercio y espacios académicos compartidos por distintas instituciones. Bajo ese esquema, varias universidades podrían ofrecer programas flexibles de licenciatura ajustados a las necesidades del mercado laboral.
El proyecto también se conectó con un acuerdo reciente entre la ciudad de Chula Vista y San Diego State University, que permitirá ofrecer programas de enfermería de cuatro años en la próxima biblioteca de Millenia, aunque líderes locales consideraron que esa alianza apenas representó un primer paso frente a una visión más amplia.
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La discusión dejó claro que el sueño universitario de Chula Vista avanzó, pero aún sin garantías de convertirse pronto en realidad. Para el sur del condado, el reto será transformar otro estudio en una decisión concreta capaz de impulsar educación, economía y desarrollo regional.
