Residentes de distintas partes del Condado de San Diego expresaron su rechazo a la propuesta de San Diego Gas & Electric para aumentar las tarifas de electricidad y gas a partir de 2028, durante dos audiencias públicas realizadas este martes en Santee City Hall.
La empresa busca incrementar alrededor de 8.5% las facturas mensuales de clientes promedio, lo que representaría aproximadamente 22 dólares adicionales al mes.
Antes de ambas audiencias se realizaron manifestaciones contra la propuesta, mientras usuarios y representantes comunitarios pidieron a la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) considerar el impacto que un nuevo incremento tendría sobre las familias.
Rechazo a nuevos aumentos
Una coalición integrada por 48 organizaciones y 18 funcionarios estatales y locales prepara una carta dirigida al condado y a distintas ciudades para solicitar que rechacen el aumento y pidan a la CPUC hacer lo mismo.
Entre las organizaciones participantes se encuentran SanDiego350, Public Power San Diego, Alliance of Californians for Community Empowerment y Sierra Club San Diego.
Charlie Nieto, presidente del Pacific Beach Town Council & Pacific Beach Planning Group, señaló que los usuarios ya enfrentan mayores costos en productos básicos como alimentos y gasolina.
La alcaldesa de Lemon Grove, Alysson Snow, también manifestó su oposición y señaló que adultos mayores con ingresos fijos y propietarios de pequeños negocios enfrentan fuertes presiones por el costo de vida en el sur de California.
Además del incremento de 2028, se contemplan aumentos adicionales de 3% en 2029, 2.7% en 2030 y 3.1% en 2031, de acuerdo con la información citada en el reporte.
SDG&E explica su solicitud
SDG&E solicita a los reguladores aproximadamente 280 millones de dólares adicionales en ingresos para 2028, recursos que serían utilizados para gastos relacionados con postes, cableado, medidores, tuberías, personal y otras operaciones.
Durante la audiencia, Michelle Cooke, jueza administrativa principal de la CPUC, señaló que parte de los recursos se destinarían a reemplazar infraestructura, mejorar la seguridad del sistema de gas, reducir riesgos de incendios forestales y fortalecer la ciberseguridad.
La empresa también ha señalado como factores detrás de la solicitud el aumento en los costos de atención médica de sus empleados y la necesidad de contar con mil millones de dólares en cobertura de responsabilidad por incendios forestales.
SDG&E afirmó que reconoce las preocupaciones de sus clientes sobre la asequibilidad y que busca controlar costos y operar de manera más eficiente, además de señalar que la solicitud todavía deberá pasar por un proceso público de revisión.
También hubo voces de apoyo
Aunque la mayoría de los comentarios citados durante la audiencia cuestionaron el aumento, algunos representantes destacaron la importancia de invertir en infraestructura.
Bret Schanzenbach, presidente y director ejecutivo de la Carlsbad Chamber of Commerce, señaló que mantener y modernizar la infraestructura es importante para el funcionamiento de la economía regional.
Brent Wakefield, presidente y director ejecutivo de Meals on Wheels, reconoció las dificultades relacionadas con los costos, pero destacó la colaboración de su organización con SDG&E durante los cortes preventivos de energía relacionados con riesgo de incendios.
La CPUC continuará recibiendo comentarios públicos y realizará dos audiencias adicionales el 9 y 10 de diciembre.
La comisión no tiene previsto votar sobre la propuesta hasta finales de 2027, antes de que las nuevas tarifas puedan entrar en vigor en 2028.
