Dos hombres que pilotaban una embarcación utilizada para el tráfico de personas y que naufragó frente a la costa de San Diego en mayo de 2025 fueron sentenciados a 70 meses de prisión federal cada uno, luego de un incidente que dejó cuatro personas muertas.
Los sentenciados son Jesus Ivan Rodriguez Layva, de 28 años, y Julio Cesar Zuniga Luna, de 32, ambos ciudadanos mexicanos, informó la Fiscalía Federal de Estados Unidos.
La embarcación llevaba 19 personas
El incidente ocurrió el 5 de mayo de 2025, cuando ambos hombres pilotaban una panga con 19 personas desde Popotla, México, con dirección a Estados Unidos por la costa de San Diego.
De acuerdo con sus acuerdos de culpabilidad, la embarcación iba sobrecargada, no contaba con luces de navegación ni radio y presentó repetidas fallas en el motor. Los pasajeros tampoco llevaban ropa adecuada para el trayecto y recibieron bolsas de basura para cubrirse.
El motor presentó una primera falla poco después de salir de México, lo que obligó a los pilotos a regresar al punto de partida para realizar reparaciones antes de volver a salir.
Cuando la panga se aproximaba a Torrey Pines State Beach, cerca de Del Mar y a unos 200 metros de la costa, los pilotos indicaron a los pasajeros que se quitaran los chalecos salvavidas para facilitar su salida de la embarcación y correr hacia vehículos que los esperarían en tierra.
El motor volvió a fallar y la embarcación terminó volcándose entre el oleaje.
Cuatro personas murieron
Tras el naufragio, Homeland Security Investigations, la Guardia Costera de Estados Unidos, salvavidas locales y la Patrulla Fronteriza participaron en un operativo conjunto de búsqueda y rescate.
Cuatro sobrevivientes fueron encontrados en la playa y trasladados para recibir atención médica. En el lugar también fueron localizadas inicialmente tres personas sin vida, entre ellas un adolescente de 14 años.
El 21 de mayo de 2025, autoridades encontraron un pie humano en la costa cerca de Torrey Pines State Beach. Posteriores pruebas de ADN confirmaron que pertenecía a una niña de 10 años que viajaba en la panga, elevando a cuatro el número de víctimas mortales.
Las personas fallecidas fueron identificadas como dos adultos mexicanos y dos menores originarios de India.
Se declararon culpables
Rodriguez Layva y Zuniga Luna se declararon culpables el 14 de abril de 2026 de dos cargos por intentar introducir ilegalmente a personas a Estados Unidos con resultado de muerte y otros dos cargos por intentar hacerlo con fines de lucro.
El fiscal federal Adam Gordon señaló que las sentencias reflejan las consecuencias de poner intereses económicos por encima de la vida humana.
Por su parte, Kevin Murphy, agente especial a cargo de Homeland Security Investigations, destacó la participación de distintas agencias en la respuesta al naufragio y en la investigación que posteriormente derivó en las sentencias.
