CALIFORNIA.- Una ballena gris muerta ha sido encontrada en una playa en Point St. George, California, lo que ha generado intriga entre la comunidad local y los visitantes. La ballena, que medía 8,5 metros de largo, tenía algunas heridas en su cuerpo, pero no lo suficientemente graves como para haber causado su muerte. Se cree que pudo haber sido víctima de un ataque de orcas, que fue captado en video por algunos turistas en una isla cercana a la playa donde se halló el cadáver.
Dawn Goley, directora del Programa de Varamientos de Mamíferos Marinos de Cal Poly, y sus estudiantes recibieron un reporte sobre la presencia del cadáver y se trasladaron al lugar para investigar. Encontraron que la ballena tenía marcas de dientes en su cuerpo, pero ninguna lesión que pudiera haber producido un desenlace fatal. Además, estaba desnutrida, lo que no es común para esta época del año.
Se sospecha que el incidente se debió a una pelea marina que fue presenciada por quienes abordaban un barco de Stella’s Adventures el 15 de abril. Varios testigos observaron cómo una manada de orcas atacaba a tres ballenas grises en Castle Rock, la isla cercana a la playa donde se encontró el cadáver. La ballena que fue encontrada muerta en la costa podría haber sido la cría de una de las ballenas adultas atacadas.
La orca es el principal depredador del océano y tiene una dieta muy variada, pero su comida favorita es la ballena gris. Según Josh McInnes, investigador de orcas de la Unidad de Investigación de Mamíferos Marinos de la Universidad de Columbia Británica, las orcas utilizan una técnica especial para cazar ballenas grises. El objetivo es alejar a la cría de su madre y luego herirla para poder alimentarse.
Este incidente es un recordatorio de que la naturaleza puede ser brutal y que debemos ser conscientes de la importancia de preservar el medio ambiente y la vida marina. Los expertos continuarán investigando la causa de la muerte de la ballena y trabajando para proteger a estas especies en peligro de extinción.
