San Diego.– La Fiscal de Distrito del Condado de San Diego, Summer Stephan, alerta a las compañías y a los estafadores sobre la importancia de no abusar de los consumidores mediante el aumento de precios u otros esquemas de fraude durante un estado de emergencia, ya que esto puede resultar en acciones legales y encarcelamiento. Durante un estado de emergencia, es ilegal que una empresa incremente los precios de bienes o servicios esenciales en más del 10 por ciento, a menos que pueda demostrar un aumento en sus propios costos.
La fiscal Stephan subraya que la recuperación de las personas afectadas por desastres, incluyendo hogares y negocios inundados, puede ser extremadamente difícil. Se enfatiza que no se tolerarán actividades ilegales por parte de empresas codiciosas, contratistas o estafadores que busquen aprovecharse financieramente de las víctimas de un desastre. El aumento de precios y la contratación sin licencia durante un estado de emergencia no solo constituyen un delito, sino que también pueden agravar la situación de quienes ya han sufrido pérdidas significativas.
Las violaciones al estatuto sobre aumento abusivo de precios pueden resultar en acciones penales que conllevan hasta un año de prisión en la cárcel del condado y/o multas de hasta $10,000. También se aplican acciones de cumplimiento civil que incluyen sanciones civiles de hasta $2,500 por violación, medidas cautelares y restitución a la víctima.
Tras desastres naturales, suelen surgir estafas de limpieza de escombros. Se aconseja no realizar pagos por adelantado y verificar dónde se llevan los escombros para evitar posibles estafas. También se alerta sobre el riesgo de tratar con personas que solicitan donaciones para supuestas organizaciones benéficas, ya que los estafadores suelen aprovecharse de solicitudes caritativas falsas en momentos de emergencia.
Usted puede presentar una queja por aumento de precios ante la oficina del Fiscal de Distrito de San Diego o llamar a la Unidad de Protección al Consumidor del Fiscal de Distrito al (619) 531-3507
