San Diego | El Distrito Escolar Unificado de San Diego enfrenta un déficit presupuestario de $93.7 millones para el próximo año escolar, lo que ha llevado al inicio de despidos de personal.
Este déficit se atribuye en gran medida a la finalización de los fondos de pandemia, según Shana Hazan, presidenta de la junta escolar. El distrito había recibido más de $500 millones en fondos de pandemia, pero no está claro cuánto queda o qué porcentaje del déficit presupuestario estaba cubierto anteriormente por estos fondos.
Los profesores del distrito están cerca de obtener un nuevo contrato que incluirá aumentos salariales y mejores beneficios de maternidad y para parejas. Esperan que al menos el 10% de los 600 miembros de su sindicato pierdan sus empleos.
A pesar de que el 90% del presupuesto general del distrito se destina a costos de personal, el distrito también busca reducir la brecha presupuestaria eliminando algunos servicios pandémicos que ya no son necesarios o no tuvieron el impacto previsto. Los recortes proyectados para el próximo año siguen a un aumento salarial del 15% para los maestros.
Para cerrar la brecha presupuestaria de casi $94 millones, el distrito planea recortar docenas de puestos de personal de la oficina central y utilizar las reservas del distrito. Aún no se ha anunciado cuántas personas podrían ser despedidas, pero se espera que la junta escolar apruebe cualquier aviso de posibles despidos en su reunión del 5 de marzo.
Ya se ha notificado a algunos empleados de la oficina central sobre la eliminación de sus puestos, equivalente a al menos 98 puestos de tiempo completo para el próximo año escolar.
Las reducciones de personal, sin embargo, no significan necesariamente que esas personas serán despedidas, ya que pueden solicitar otros puestos abiertos, ser transferidos a diferentes trabajos o aceptar posiciones de menor nivel. La lista de recortes de empleo no se hará oficial hasta que la junta escolar los apruebe.
Además de reducir el personal, el distrito también está recurriendo a sus reservas, que se espera disminuyan de $163 millones el último año escolar a unos $49 millones en 2025. Esto podría dejar al distrito con lo justo para cumplir con el nivel de reserva del 2% requerido por la ley estatal.
El sindicato de maestros del distrito ha instado a la junta escolar a no emitir despidos, expresando preocupación por cómo esto afectaría la contratación de maestros, especialmente en áreas difíciles de cubrir como la educación especial.
El déficit presupuestario surge en medio de una confluencia de factores, incluido el déficit presupuestario significativo del estado y el vencimiento de la ayuda federal por COVID-19, así como los aumentos salariales aprobados el año pasado, que se estimó costarían al distrito $130.5 millones el último año escolar y $208 millones cada año subsiguiente.
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