El Sistema Metropolitano de Transporte de San Diego analizó un escenario que contempló eliminar hasta 33 de sus 95 rutas de autobús y reducir el servicio en otras 29, como parte de las alternativas para enfrentar un déficit presupuestario que podría alcanzar entre 100 y 150 millones de dólares anuales en los próximos años.
La propuesta también contempló reducir la frecuencia de las cuatro líneas del Trolley, además de realizar ajustes en horarios y servicios durante determinados días de la semana. Las autoridades aclararon que los posibles recortes todavía no constituyeron una decisión definitiva.
MTS presentó los escenarios mientras desarrolló un análisis integral de sus operaciones para determinar cómo tendría que modificar la red si no consiguió nuevas fuentes permanentes de financiamiento. El organismo también estudió un escenario contrario, en el que podría ampliar servicios si obtuvo recursos adicionales.
De aplicarse el escenario más severo, aproximadamente una tercera parte de las rutas de autobús podría desaparecer, mientras otro grupo importante operaría con menor frecuencia. El impacto alcanzaría especialmente a pasajeros que utilizaron el transporte público para trasladarse diariamente al trabajo, escuelas, consultas médicas y otros servicios esenciales.
El panorama financiero se complicó después de que fondos extraordinarios y reservas utilizados para mantener los niveles de servicio comenzaron a agotarse. MTS había logrado mantener un presupuesto equilibrado a corto plazo, pero proyectó un déficit estructural creciente hacia el final de la década.
La discusión ocurrió además semanas antes de un incremento en las tarifas del transporte público programado para el 1 de octubre, medida que formó parte de los esfuerzos para fortalecer los ingresos de la agencia, aunque las autoridades reconocieron que el aumento por sí solo no resolvería el problema presupuestario.
MTS también evaluó otras alternativas, entre ellas conseguir fondos estatales o federales y analizar una posible medida de financiamiento local que pudiera someterse a consideración de los votantes en 2028.
Los recortes permanecieron como una posibilidad condicionada a que no aparecieran nuevas fuentes de financiamiento, mientras MTS continuó preparando un plan detallado que definiría cuáles rutas y frecuencias resultarían afectadas antes de cualquier eventual implementación.
