Una onda Kelvin podría alcanzar la costa de San Diego durante los próximos meses y elevar el nivel del mar varios centímetros, aumentando el riesgo de inundaciones y erosión costera si coincide con las tormentas asociadas a un fortalecimiento de El Niño.
Qué son las ondas Kelvin
A diferencia de las olas que rompen directamente sobre la playa, las ondas Kelvin son pulsos de agua cálida que se desplazan lentamente por debajo de la superficie del océano.
Su formación está relacionada con cambios en los vientos ecuatoriales. Durante El Niño, los vientos que normalmente soplan hacia el oeste pueden debilitarse o cambiar de dirección, generando ráfagas que impulsan estas masas de agua hacia el este a través del Pacífico.
Este movimiento puede provocar un incremento del nivel base del mar y, cuando coincide con oleaje fuerte o tormentas invernales, favorecer inundaciones en zonas costeras y acelerar procesos de erosión.
Fenómeno podría intensificarse durante otoño e invierno
Las primeras ondas Kelvin llegaron a California durante mayo y junio, pero se esperaba que adquirieran mayor intensidad durante el otoño y el invierno.
Además del aumento en el nivel del mar, estas masas de agua pueden elevar la temperatura superficial del océano y profundizar la termoclina, la zona que separa las aguas cálidas superiores de las capas más frías y profundas.
Estos cambios también pueden modificar las condiciones de los ecosistemas marinos y afectar a diferentes especies que dependen de la temperatura y disponibilidad de nutrientes en el océano.
El Niño aumenta la atención sobre la costa de San Diego
Las previsiones mencionadas en el reporte apuntaron a que El Niño de este año podría convertirse en uno de los más intensos y rápidos registrados, lo que incrementó la atención sobre sus posibles efectos en las comunidades costeras.
La llegada de ondas Kelvin, combinada con tormentas de El Niño, podría elevar aún más el nivel del mar durante determinados periodos y aumentar la posibilidad de erosión e inundaciones.
Al mismo tiempo, las autoridades locales pidieron a los residentes de San Diego comenzar a prepararse ante posibles condiciones adversas, mientras el huracán Polo continuaba fortaleciéndose frente a la costa de Baja California.
