La capacidad de respuesta ante incendios forestales en el condado de San Diego fue fortalecida este lunes con la reapertura de la Base Aérea de CAL FIRE en Ramona, tras un proyecto de modernización con una inversión cercana a $20 millones de dólares.
La renovación permitirá reducir los tiempos de respuesta durante emergencias y ampliar las operaciones aéreas, en un momento en que California enfrenta temporadas de incendios cada vez más intensas.
La reconstrucción comenzó en agosto de 2025 e incluyó la demolición y renovación total del antiguo pavimento, las áreas de recarga de retardante y la infraestructura operativa.
Las mejoras fueron diseñadas para recibir dos nuevas aeronaves que ahora forman parte de la base:
- Un avión cisterna CAL FIRE C-130 Hercules, el cuarto en operación en California, con capacidad para lanzar 4,000 galones de retardante en una sola misión.
- Un helicóptero S-70 CAL FIRE Hawk, equipado con un tanque de 1,000 galones de agua, capacidad para realizar descargas nocturnas, rescates con grúa y transporte de brigadistas.
Estas aeronaves se integran a la flota existente, compuesta por dos aviones cisterna S-2 y una aeronave táctica OV-10 Air Tactical.
Inaugurada originalmente en 1957 como la primera base aérea de CAL FIRE, las instalaciones ahora cuentan con una planta de mezcla y almacenamiento de 80,000 galones de retardante, mayor espacio para el estacionamiento de aeronaves y tres bahías de recarga tipo drive-through.
Este nuevo sistema permite que los aviones ingresen, se abastezcan y regresen al incendio sin realizar maniobras que anteriormente retrasaban las operaciones durante emergencias de gran magnitud.
Ramona se convierte en base Helitack
Con la incorporación del helicóptero S-70 Hawk, la instalación fue designada oficialmente como la undécima base Helitack de CAL FIRE, fortaleciendo tanto la capacidad de respuesta regional como el despliegue estatal para combatir incendios forestales.
Llega en plena temporada de incendios
La reapertura ocurre mientras California enfrenta un mayor riesgo de incendios debido a las altas temperaturas, la sequía prolongada y las condiciones climáticas extremas.
La importancia de estas nuevas capacidades quedó demostrada este fin de semana, cuando el incendio Thorn, en la zona rural del sureste del condado de San Diego, fue contenido al 100% tras consumir 1,234 acres. Durante las labores de combate, helicópteros CAL FIRE Hawk realizaron operaciones nocturnas que contribuyeron a controlar el avance del fuego.
La modernización de la Base Aérea de Ramona representa una inversión estratégica para fortalecer la respuesta aérea de CAL FIRE y mejorar la capacidad del estado para enfrentar incendios forestales cada vez más frecuentes e intensos.
