San Diego | En California, y particularmente en San Diego, la temporada de incendios ya no se limita al verano. Hoy, el riesgo se extiende durante los 365 días del año, aunque es en los meses previos al invierno cuando las llamas suelen desatarse con mayor intensidad en zonas montañosas y de difícil acceso.
Hasta agosto de este año se han registrado 14 incendios forestales destructivos en el condado, incluido el incendio Border 2, que arrasó más de 6,600 acres. Otros siniestros en Poway, La Jolla y Mission Valley han evidenciado la vulnerabilidad de la región.
Con la llegada de la temporada más peligrosa, agencias locales y estatales refuerzan equipos, entrenamientos y tecnología para combatir el fuego. Las principales causas en la región son humanas: chispas de maquinaria, fallas eléctricas o gases de escape de vehículos. Aunque menos frecuentes, los rayos también pueden detonar incendios de gran magnitud.
En esta lucha participan Cal Fire, el Departamento de Bomberos de San Diego, el Departamento del Alguacil del Condado, SDG&E y el Servicio Forestal de Estados Unidos.
Entre las novedades de este año destaca un nuevo helicóptero para la ciudad de San Diego, con mayor capacidad de maniobra y tanques reforzados de 375 galones, además de dos camiones adicionales para emergencias en áreas remotas. SDG&E también incrementó su flota a cinco aeronaves, incluyendo dos helicópteros Black Hawk capaces de operar de noche y con capacidad de hasta 1,000 galones de agua.
Uno de los cambios más significativos es el cierre temporal de la base aérea de ataque de Cal Fire en Ramona, que permanecerá en ampliación por casi 12 meses. Mientras tanto, los aviones cisterna operarán desde la base Hemet Ryan, en Riverside, a 47 millas de distancia. Para compensar, Cal Fire desplegará el doble de aeronaves en grandes emergencias y analiza instalar una base temporal en Brown Field, en Otay Mesa.
La advertencia es clara: tras incendios devastadores como los ocurridos a inicios de año en Los Ángeles, que arrasaron más de 55 mil acres y dejaron decenas de víctimas, la preparación comunitaria es vital.
La pregunta no es si ocurrirá un incendio, sino cómo estaremos preparados cuando suceda. Autoridades recomiendan descargar la aplicación Alert San Diego y seguir programas de preparación y evacuación como Ready, Set, Go de Cal Fire.
