Un hombre mexicano fue sentenciado a cinco años de prisión federal en Estados Unidos por su participación en una operación de tráfico de menores migrantes que, de acuerdo con autoridades federales, utilizó dulces con THC para sedar a niños antes de cruzarlos por la frontera entre México y Estados Unidos.
El sentenciado fue identificado como Manuel Valenzuela, de 35 años, quien había admitido su responsabilidad en varios cargos relacionados con el traslado ilegal de menores y el ingreso de personas a Estados Unidos con fines de lucro.
Según documentos judiciales, Valenzuela formó parte de un grupo acusado de mover a menores no acompañados, de entre 5 y 13 años, desde Ciudad Juárez, Chihuahua, hacia El Paso, Texas. Las autoridades señalaron que los implicados presentaron documentos estadounidenses ante oficiales fronterizos y afirmaron falsamente ser padres de los niños.
La investigación federal indicó que, durante algunos cruces, los menores recibieron dulces contaminados con THC, el principal componente psicoactivo del cannabis, con el propósito de mantenerlos tranquilos durante el traslado. En uno de los casos, un niño sufrió intoxicación y tuvo que ser llevado a un hospital.
Valenzuela se había declarado culpable en noviembre de 2025 de conspiración para transportar migrantes, tres cargos por introducir personas a Estados Unidos con fines de lucro y un cargo de complicidad. Su sentencia formó parte de un caso más amplio en el que también fueron acusadas otras tres personas.
Las autoridades federales calificaron el esquema como un ejemplo del riesgo extremo al que fueron expuestos menores migrantes dentro de operaciones de tráfico humano. También señalaron que el uso de drogas para controlar a niños durante cruces fronterizos agravó la gravedad del caso.
El fallo dejó abierta la continuidad del proceso contra otros implicados y reforzó el enfoque de las agencias federales en redes que utilizaron menores dentro de operaciones de cruce ilegal. Para los investigadores, el caso evidenció una modalidad especialmente peligrosa dentro del tráfico de personas en la frontera.
