El Condado de San Diego y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) lanzaron este jueves una segunda encuesta CASPER, que significa Evaluación Comunitaria para la Respuesta de Emergencia de Salud Pública, en vecindarios cercanos al Valle del Río Tijuana. La evaluación da seguimiento a un estudio realizado en octubre de 2024 y busca conocer los efectos de la actual crisis de contaminación por aguas residuales en las comunidades.
La supervisora del Condado por el Distrito 1, Paloma Aguirre, explicó que contar con información actualizada permitirá comparar las condiciones actuales con las documentadas hace dos años. “Necesitamos datos duros para poder analizar qué tipo de intervenciones podemos hacer, sobre todo de salud y médicas. La manera en que podemos hacer eso es tener un comparativo entre el primer estudio que hizo esta dependencia y este nuevo estudio que viene para acá”, dijo Aguirre.
Residentes reportan posibles afectaciones
Uno de los residentes afectados es Manuel, quien vive en Imperial Beach, una de las ciudades impactadas por esta contaminación desde hace más de 20 años. El residente aseguró que tanto él como sus nietos han presentado problemas estomacales, aunque reconoció que no puede confirmar si estos están relacionados directamente con la contaminación. “Tengo rato con mis nietos. Hasta yo estaba enfermo, con problemas del estómago. Ahora no sé si se deba a eso o es un virus que agarraron de otro lado. Pero qué casualidad que aquí nomás en nosotros, que nos está pegando”, señaló Manuel.
La encuesta busca conocer las experiencias y preocupaciones de los residentes, así como posibles efectos en su salud física y mental relacionados con la contaminación del agua y el aire. Aguirre señaló que los resultados de la evaluación anterior también ayudaron a impulsar acciones a nivel local, entre ellas la compra de purificadores de aire. “Un detonante para otro estudio de químicos, la exposición de químicos que se hizo aquí. También hemos logrado hacer el caso aquí de manera local. Dependencias que han podido financiar, sobre todo nuestro condado, han financiado la compra de purificadores de aire”, explicó.
Encuestas serán presenciales y anónimas
Del 17 al 19 de septiembre, voluntarios con chalecos y credenciales oficiales visitarán vecindarios seleccionados al azar cerca del Valle del Río Tijuana. Los residentes podrán participar en sus hogares en una encuesta presencial, voluntaria y anónima, con una duración aproximada de 20 minutos. Aguirre destacó que no se recopilarán identificadores personales y pidió a los residentes participar si son seleccionados. “No hacen ningún tipo de identificador personal. Mi nombre, mi estatus migratorio, nada. Son anónimas las encuestas. Es súper importante que si la gente vive en las áreas afectadas y si tocan en tu puerta, quiere decir que vives en las áreas afectadas, que contesten y apoyen con esa información”, dijo.
La crisis también llega al debate en las elecciones
Para Manuel, quien lleva más de dos décadas viviendo en Imperial Beach, la situación continúa sin una solución clara. “No hay mucho que uno puede hacer más que votar por la persona que vaya a arreglar. Pero es poquito, porque no veo solución, pero parece que están trabajando en él”, comentó.
Mientras tanto, líderes del condado también impulsan la Medida B, una propuesta que plantea aumentar medio centavo el impuesto sobre las ventas para financiar servicios públicos y atender, entre otras necesidades, la crisis de aguas residuales del Río Tijuana. Los opositores a la medida rechazan el aumento de impuestos y sostienen que México y el gobierno federal deberían aportar más recursos para atender la crisis.
Aguirre señaló que, si la medida no es aprobada, el condado tendrá que revisar qué recursos de sus reservas podrían estar disponibles. “Yo creo que en el condado, si no pasa esa medida, pues vamos a ver a las reservas, qué tanto podemos acceder”, indicó.
Esperan resultados más rápidos
Los líderes del condado esperan que los resultados de esta segunda encuesta CASPER estén disponibles más rápido que los de la evaluación anterior, cuyos resultados tardaron entre dos y tres meses. La información permitirá comparar las condiciones actuales con las registradas en 2024 y determinar posibles acciones futuras en las comunidades afectadas.
Los resultados de la primera evaluación CASPER pueden consultarse en el sitio web del Condado.
