Los astronautas de la NASA Barry Wilmore y Sunita Williams, quienes forman parte de la primera misión tripulada de la cápsula Starliner de Boeing a la Estación Espacial Internacional, podrían no regresar a la Tierra hasta 2025. La misión, que estaba prevista para una semana, enfrenta retrasos significativos debido a problemas técnicos, incluyendo una fuga de helio y dificultades con el motor que obligaron a un segundo intento de acoplamiento.
Desde su llegada al complejo orbital el 6 de junio, los astronautas han enfrentado varios contratiempos. La NASA está considerando dos opciones para su regreso: reparar la cápsula Starliner para que puedan volver en ella o retirar a dos de los cuatro astronautas de la misión SpaceX Crew 9, que está programada para lanzarse en septiembre, permitiendo que Wilmore y Williams regresen con esa tripulación en febrero.
La decisión final sobre el regreso de los astronautas dependerá de una revisión exhaustiva de la preparación para el vuelo. A diferencia del Crew Dragon de SpaceX, el Starliner es una nave parcialmente reutilizable que no aterriza en el agua sino en tierra firme, lo que añade complejidad a su operativa.
