Residentes y excursionistas del Condado de San Diego fueron alertados ante un aumento en los avistamientos de serpientes de cascabel, favorecido por las condiciones climáticas registradas durante este año.
Especialistas relacionaron el incremento con un invierno húmedo seguido por periodos repentinos de calor, condiciones que aumentaron la actividad de estos reptiles y facilitaron encuentros en senderos, cañones y zonas residenciales.
Aunque las serpientes de cascabel pueden observarse durante gran parte del año en el sur de California, las temperaturas cálidas las llevan a desplazarse en busca de alimento, pareja y lugares con sombra.
En San Diego existen cuatro especies de serpientes de cascabel, y la del Pacífico Sur es una de las que se encuentran con mayor frecuencia en la región.
Durante el verano, cuando las temperaturas son más elevadas, estos reptiles también pueden presentar mayor actividad durante las primeras horas de la mañana, al atardecer o durante la noche para evitar el calor extremo.
Las autoridades recomendaron a quienes visiten áreas naturales permanecer en los senderos, utilizar calzado cerrado y observar cuidadosamente dónde colocan las manos y los pies, especialmente alrededor de rocas, arbustos y vegetación alta.
También se pidió mantener a perros con correa y alejados de zonas de maleza, debido a que las mascotas pueden acercarse a una serpiente antes de que sus propietarios detecten su presencia.
En caso de encontrar una serpiente de cascabel, la recomendación es mantener distancia y permitirle una ruta para escapar. Intentar capturarla, tocarla o matarla aumenta considerablemente el riesgo de sufrir una mordedura.
Si ocurre una mordedura, se debe solicitar atención médica de emergencia inmediatamente y evitar prácticas como colocar torniquetes, aplicar hielo, cortar la herida o intentar extraer el veneno con la boca.
El aumento de avistamientos llevó a especialistas a recordar que las serpientes forman parte del ecosistema de San Diego y ayudan a controlar poblaciones de roedores, por lo que la principal recomendación es mantenerse alerta y evitar cualquier contacto directo.
