Un estudio científico publicado en la revista PLOS ONE sugiere que la tasa de fertilidad necesaria para evitar la extinción poblacional en condiciones críticas es significativamente mayor a la cifra convencionalmente aceptada de 2.1 hijos por mujer. Según la investigación, que toma en cuenta la “estocasticidad demográfica” —variaciones aleatorias en el número de descendientes—, una población estable requeriría una tasa mínima de 2.7 hijos por mujer, especialmente en poblaciones pequeñas o con proporciones de sexo no equilibradas.
El análisis, liderado por investigadores japoneses, también argumenta que un sesgo hacia el nacimiento de mujeres podría disminuir el riesgo de extinción, explicando por qué este fenómeno ocurre en condiciones extremas. Aunque no se considera un riesgo inmediato para países desarrollados por su tamaño poblacional, el estudio concluye que la mayoría de las líneas familiares en dichas regiones están destinadas a desaparecer si no se revierten las bajas tasas de natalidad actuales.
